В прошедшем месяце в России и странах бывшего СССР широко отмечался юбилей прозаика Валентина Пикуля, которому 13 июля исполнилось бы 80 лет. Валентин Саввич Пикуль - один из самых популярных писателей за все время существования русской литературы. Тиражи его книг достигли десятков миллионов экземпляров. Им создано более двадцати исторических романов, сотни рассказов и произведений других жанров, которые продолжают широко переиздаваться и переводиться на другие языки и сейчас, спустя почти два десятка лет после кончины автора.
Средства массовой информации, государственные и общественные организации, культурные фонды уделили особое внимание юбилею и почтили память писателя, вернувшего россиянам их историю, со всем подобающим уважением к его трудам: вышли юбилейные издания его книг, был открыт памятник в Мурманске, прошли торжественные мероприятия в Риге, Москве, Петербурге, в которых участвовали делегации из Финляндии, Чехии, Японии…
Вместе с тем вне поля зрения общественности осталась подвижническая просветительская деятельность вдовы писателя Антонины Ильиничны Пикуль, открывшей в Риге, где жил и работал писатель, Культурный центр имени Пикуля и выпустившей уже пять книг о его жизни и творчестве, одна из которых «Валентин Пикуль. Из первых уст» (Вече, АСТ, 2008), выдвинута на соискание литературной премии «Александр Невский» за 2007-2008 гг.
Организаторы премии «Александр Невский» с уважением относятся ко всем без исключения книгам, номинированным на соискание премии, и никогда не выделяли какие-либо произведения, поступившие на конкурс, до объявления его результатов и также никогда публично не выказывали свои предпочтения, дабы не оказывать давление на работу жюри. Но в данном случае мы считаем своим долгом восполнить некоторый информационный пробел в освещении юбилея В. С. Пикуля и обратить внимание СМИ и общественности на книгу «Валентин Пикуль. Из первых уст», выход которой, на наш взгляд, является одним из главных событий в год восьмидесятилетия выдающегося исторического романиста, а сама книга - ценнейшим вкладом в увековечивание памяти и в изучение творчества этого писателя. Литературная премия «Александр Невский», как сказано в ее уставе, «призвана возродить и поддержать интерес россиян к истории своей Родины, лучшим литературным произведениям на эту тему», и мы гордимся, что Антонина Ильинична Пикуль помогает своими книгами, всей своей деятельностью, в осуществлении нашей общей миссии.