В Конгрессе США вновь начались дебаты о том, должны ли наземные радиостанции платить деньги за право транслировать музыку, сообщает Ars Technica. Тема кажется простой только на первый взгляд, на самом деле на кону стоят миллиарды долларов.

По американскому закону, наземные радиостанции имеют необъяснимые преимущества перед другими вещательными компаниями. В частности, онлайновые радиовещатели, спутниковые радиостанции и цифровые музыкальные станции обязаны отчислять деньги за возможность транслировать музыку. Однако это не касается наземных радиостанций, закон не обязует их выплачивать такие отчисления. Они платят лишь роялти исполнителям и авторам песен, ссылаясь при этом на то, что обеспечивают бесплатную рекламу артистам, которые могут заработать на гастролях и продажах музыкальных записей.

В декабре прошлого года законотворцы решили устранить эту несправедливость и заставить наземные радиостанции платить за возможность транслировать музыку. Соответствующие законопроекты были внесены на рассмотрение в Палату представителей и в Сенат. На этой неделе подкомитет Палаты представителей одобрил проект документа HR 4789, авторами которого являются Говард Берман и Даррел Исса, и передал его на голосование комитета в полном составе. Второй законопроект S 2500, составленный сенаторами Патриком Лихи и Оррином Хатчем, пока ожидает голосования в Сенате.

Согласно этим законопроектам, правительство США будет определять размер ежегодных выплат, отчисляемых коммерческими радиовещательными компаниями. Сбором платежей будет заниматься организация вроде SoundExchange, которая затем распределит полученные от радиостанций деньги между артистами и звукозаписывающими компаниями. Предполагается, что небольшие коммерческие радиостанции должны будут платить около 5000 долларов США в год, некоммерческие вещатели станут отчислять 1000 долларов США в год, а разговорные радиостанции и религиозные радиовещательные компании не будут платить ничего.

По подсчетам ассоциации радиовещателей Free Radio Alliance, если законопроекты успешно пройдут голосование и станут законами, американским наземным радиостанциям придется платить за право транслировать музыку по 3-7 миллиардов долларов ежегодно. Ясно, что самым ярым сторонником нововведения является RIAA. Активно поддерживают инициативу также организация musicFIRST, основанная певцом Томом Уэйтсом, и подавляющее число артистов, которые видят в наземном радио потенциальный источник доходов, способный компенсировать снижение прибылей, вызванное музыкальным пиратством.